Zaraz po oddaniu do użytku Spodek był w kolorze piaskowym – szary stał się dopiero pod wpływem pyłu wszechobecnego wówczas w górnośląskiej atmosferze. Budowano go w latach 1964 – 1971, choć pierwszą imprezę – mecz hokejowy na uruchomionym nieco wcześniej lodowisku – widzowie obejrzeli już w listopadzie 1969. Uroczyste otwarcie odbyło się 9 maja 1971 roku – wystąpiły Anna German, Ewa Decówna oraz Zespół Pieśni i Tańca „Śląsk”. Spodek jednorazowo jest w stanie pomieścić jedenaście i pół tysiąca widzów. A oto parametry obiektu: kubatura hali głównej – 246 624 m3, powierzchnia użytkowa – 15 386 m2; odległość do stropu w najwyższym miejscu – 32 m; wymiary płyty głównej: 60 na 45 metrów; maksymalna odległość od hali – 72 m. Lodowisko ma wysokość 11 metrów, wymiary: 60 x 30 metrów, może pomieścić półtora tysiąca widzów. Od samego początku budowla szczyci się dbałością o bezpieczeństwo widzów: już na etapie projektowania zadbano o dobry system ewakuacyjny, obiekt podłączony jest z siecią powiadamiania Straży Pożarnej w taki sposób, by jednostki gaśnicze mogły dotrzeć tu w czasie krótszym niż pięć minut. Przy okazji widowisk z użyciem ognia czy dużej ilości dymu (na przykład „Jesus Christ Superstar” Teatru Muzycznego z Gdyni) przeprowadzane są szczegółowe uzgodnienia i dodatkowe zabezpieczenia.
