Trzecie – jedyne zakończone poważnym sukcesem – powstanie śląskie wybuchło z powodu niezadowolenia po plebiscycie przeprowadzonym w marcu 1921 roku. Podczas obliczania głosów (uprawnione do udziału były 1220524 osoby, udział wzięło 1190637) okazało się, iż Niemcom przypaść miały aż trzy czwarte spornego terenu. Za Polską opowiedziało się co prawda 40,3% głosujących, za Niemcami – 59,4% jednak odmienny od ustalonego wcześniej w traktacie wersalskim sposób obliczania głosów (globalny, nie zaś według gmin) dyskryminował zwolenników opcji polskiej. Powstanie rozpoczęło się w nocy z 2 na 3 maja 1921 roku wysadzeniem mostów kolejowych na Odrze przez oddział dowodzony przez porucznika Tadeusza Puszczyńskiego – Wawelberga.
